우리들의 등록금은 어떻게 결정되었나②
◇ 울면서 넘은 등록금 고개
등록금 납부기간이 돌아왔다. 하지만 K대학교 중어중문학과 4학년 A씨(남·26)는 큰 걱정을 하지 않는다. 며칠 전에 국가 장학금과 교내 장학금의 수혜 대상인 것을 이미 확인했기 때문이다. 등록금 고지서를 보면 장학금이 반영되어 실제 내야할 수업료는 0원이다. 졸업하기 전 마지막 학기인데 등록은 무사히 할 수 있을 것 같아서 다행이다.
그는 2010년 대학에 입학했을 때를 떠올려 본다. 그토록 바라던 대학의 합격통보를 받고 난 후, 가장 먼저 해야 할 일은 등록금 납부였다. 360여만원의 등록금에 더해 100만원이 넘는 입학금까지 추가로 내야 했다. 당장 그럴 돈은 없었다. 다행히 한 장학재단에서 장학생으로 선정되었다는 연락을 받았다. 하지만 등록기간이 지난 후에야 장학금을 받을 수 있는 상황이라 우선 친척들에게 돈을 빌려 겨우 대학생활을 시작했다.
스무 살의 세상은 그렇게 낭만적이지만은 않았다. 집을 떠나 자취를 해야 했기에 월세와 식비만으로도 많은 돈을 써야 했다. 한 달이 지나자 선배와 동기들과의 만남은 자연스레 멀리하게 되었다. 대신 아르바이트 자리를 필사적으로 찾았고 평일 저녁과 주말에 일을 했다. 그런데 다음 학기에 돌아온 것은 성적 기준 미달로 장학재단에서 장학금을 줄 수 없다는 통보였다. 그러자 부모님은 그가 어렸을 때부터 끔찍하게 아끼며 모았을 돈을 그에게 건네주시며 이것이 줄 수 있는 마지막 돈이라서 미안하다는 말만 하셨다. 어쨌든 등록은 할 수 있었다.
