정의당 중앙 당기위원회 귀중.
존경하는 정의당 중앙 당기위원장님과 당기위원 여러분. 저는 정의당 서대문구위원회 위원장 임한솔입니다. 최근 서울시당 당기위원회는 저에게 직위해제 징계결정을 내렸습니다. 이토록 무거운 처분이 내려져 참으로 답답하고 막막한 심정입니다.
저는 지난 선거과정 중 제 과오가 있었음을 겸허히 인정하고 있습니다. 제가 책임 져야할 부분이 있다면 응당 그래야 한다고 생각합니다. 허나 제소인 측이 저를 제소한 내용, 즉 제가 지역에서 야권연대 협상을 진행한 사실을 상급당부에 보고하지 않았다는 주장은 전혀 사실이 아님을 거듭 밝힙니다. 저는 이번 4.13 서대문구의원 보궐선거를 1년여 전부터 준비해오면서 그간의 진행상황에 대해 서울시당에 수차례 공유 및 보고해왔고, 중앙당 사무총장에게 총 세 차례 보고했습니다. 심상정 당대표님께도 지역에서의 야권협상 계획 및 진행상황을 전화로 직접 보고 드린바 있습니다.
이와 같은 사실을 제가 이미 제출한 소명서에 자세히 적시함은 물론 시당 당기위에 출석하여 상세하게 적극 설명했음에도 불구하고 직위해제라는 중징계가 내려진 것은 참으로 받아들이기 어려운 일입니다. 무엇보다, 그동안 제가 모든 열정을 바쳐 노력해온 지역위원장직을 더 이상 수행할 수 없게 될지도 모른다는 사실이 저를 너무나 괴롭고 슬프게 합니다.
저는 서대문지역에 정의당 당원이 30여명 있던 때부터 지역위 창준위원장직을 맡아왔습니다. 많은 노력을 기울이고 당원을 늘려 2014년에 마침내 지역위원회를 창당하고 첫 서대문구위원장이 된 저는 지난해 전국동시당직선거에서 지역위원장으로 재선되었습니다. 당시 서대문당원들은 80%가 넘는 높은 투표율을 기록하였고, 저는 전국에서 유일하게 반대표가 한 표도 없는 지역위원장으로 선출되었습니다. 이는 제 역량에 의한 것이라기보다, 서대문구 유일의 정의당 지역정치인인 저에 대해 당원들이 많은 기대와 격려를 보내준 것으로 이해합니다. 30여명으로 시작해 지금은 300명을 넘어선 서대문당원들은 저에게 있어 무엇과도 비할 수 없이 커다란 자부심을 느끼게 해주는 소중한 존재입니다.
이처럼 무한한 신뢰와 성원을 보내주시는 당원들과 함께 저는 그간 지역에서 당 사업을 활발히 진행해왔습니다. 서대문구 여성 비정규직 가스검침원 조직사업과 관내 초등학교 낙후화장실 개선사업, 지역생태 난개발 저지활동, 지역주민 생활운동 모임 등 정의당의 강령과 지향을 지역에서 구현하기 위한 다양한 활동과 사업들을 진행하여 크고 작은 성과들을 거두어왔습니다. 그리고 그 과정에서 지역주민들로부터 우리 당에 대한 신뢰와 지지를 지속적으로 높여왔습니다. 신촌상인연합회 회원을 당원으로 가입시키고, 지역구 내 초등학교 세 곳 모두의 학부모회장들로부터 전폭적인 지지를 이끌어내 지속적으로 소통해오고 있으며, 서대문구 생활체육 관련 협회 자문위원으로 위촉되는 등 지역사회에 깊숙이 파고들어왔습니다.
이를 바탕으로 저는 재작년 지방선거와 올해 기초의원 보궐선거에 연달아 정의당 후보로 출마하였습니다. 재작년 선거 때는 불과 400여 표가 모자라 선관위로부터 선거비용을 한 푼도 보전 받지 못했습니다. 당시 지출한 5,000여만 원의 선거비용은 고스란히 저 개인의 부채로 남았습니다. 하지만 저는 낙담하지 않고 전업 지역위원장으로서 더욱 활발히 지역사업을 펼쳐왔습니다.
그 과정에서 말 못할 개인적 고충도 많았습니다. 특히, 지역정치인으로 활동해오는 동안 집에 생활비를 제대로 가져다주지 못하는 때가 많았습니다. 아내는 물론 배 속에 있는 둘째아이에게도 무척이나 미안한 나날이었습니다. 하지만 저는 정의당의 이름으로 지역에서 의미 있는 성과를 반드시 거두고자 개인과 가정의 어려움들을 참고 견디며 노력해왔습니다.
이러한 노력에도 불구하고 이번 선거에서 저는 결국 낙선하였습니다. 국민의당 후보에게 불과 3% 뒤진 2위를 기록하며 두 번째 패배의 쓴잔을 마셔야 했습니다. 하지만 이전과는 내용적으로 전혀 다른 패배였다고 생각합니다. 서대문구는 과거 민주노동당 때부터 지금까지 진보정당 후보가 한 번도 당선된 적 없는 험난한 지역입니다. 지금까지 서대문에서 진보정당 후보가 기록한 가장 높은 득표율은 13%였습니다. 제가 이번에 거둔 득표율은 32.34%입니다. 유권자 세 명 중 한명이 저를 찍어준 셈입니다. 역대 서대문구 진보정당 후보 중 가장 높은 득표율을 기록한 것도 의미 있지만, 서대문에서 진보정당 후보가 새누리당 후보를 이긴 것이 이번이 처음이라는 점도 매우 의미 있는 성과가 아닐 수 없습니다.
이번 선거는 총선과 같은 날 함께 치러지는 보궐선거였기에, 저 개인의 당선도 물론 중요하지만 서대문구에서 정당득표율을 높이는 것 역시 저에게 매우 중요한 임무였습니다. 우리 당에 보탬이 되기 위해, 정의당 비례대표 국회의원을 한명이라도 더 늘리기 위해 제가 할 수 있는 모든 노력을 전력을 다해 기울였습니다. 제 선거유세차 한쪽 면을 과감히 통째로 비워 ‘정당투표는 기호4번 정의당’이라고 크게 표기하여 지역구민들이 널리 볼 수 있도록 하였고, 유세과정에서 저에 대한 지지호소와 함께 정당투표는 정의당에 해달라는 이야기를 한 번도 거른 적이 없었습니다. 당원들에게도 거듭 독려하고 또 독려하여, 서대문당원들 역시 정당득표율을 높이기 위해 전국 어느 지역의 당원들과 비교해도 뒤지지 않을 만큼 혼신의 노력을 다했습니다. 이러한 노력으로 서대문구 제가 출마한 지역에서 우리 정의당은 9.51%의 정당득표율을 기록했습니다. 이는 전국 평균 7.2%는 물론 서울 평균 8.5%를 상회하는 득표율로, 서울시 스물다섯 개 자치구 중 마포와 은평, 관악, 동작에 이어 다섯 번째로 높은 순위입니다. 이렇게 조금이나마 당에 보탬이 될 수 있었음을 저와 서대문당원들은 자랑스럽게 여기고 있습니다.
비록 아쉽게 낙선하였지만, 저는 이와 같은 성과를 바탕으로 2년 뒤 지방선거를 향해 당원들과 함께 다시 뛸 힘과 용기를 얻었습니다. 서대문당원들 역시 너무나 감사하게도 더욱 더 열심히 해보자며 그 어느 때보다 열의가 높은 상황입니다. 이러한 때에, 저에게 직위해제 처분이 내려졌습니다. 암담한 저의 심경도 심경이지만, 이제는 저를 마치 가족처럼 여겨주는 서대문당원들에게 이 사실을 어떻게 전해야 될지 엄두조차 나지 않습니다.
많이들 아시다시피 보통 지역에서 열리는 각종 행사에서 발언기회는 현역의원과 지역위원장에게만 주어집니다. 저는 그동안 정의당 지역위원장임을 당당히 밝히며 서대문 관내 어느 자리건 되도록 빠짐없이 참석해 새누리당 정두언, 더민주 우상호 의원 등과 나란히 서서 우리 정의당을 열심히 알려왔습니다. 처음에는 ‘우리 동네에 정의당도 있어?’하는 눈빛으로 보던 주민들이, 이제는 제가 발언을 마치면 ‘그래도 정의당이 좀 다르다’며 박수 쳐주시고 엄지손가락을 치켜세워주십니다. 하지만 이번 징계결정으로 저는 서대문구에서 정의당을 대표하고 알릴 자격을 잃을 위기에 처했습니다. 저에게 많은 지지와 성원을 보내주시는 주민들에게, 그리고 저를 통해 정의당을 접해온 서대문구민들에게 이를 어떻게 설명해야 될지 도무지 방법을 찾기 힘듭니다. 제가 당에서 징계를 받고 지역위원장직을 박탈당했다고 하면 저를 지지해주신 15,000여명의 서대문주민들이 과연 어떻게 받아들일지 짐작조차 하기 어렵습니다.
이번 징계결정으로 저는 다음 지방선거까지 남은 2년의 시간 중 절반에 해당하는 1년여 동안 정의당 지역정치인으로서 사실상 아무런 활동을 할 수 없게 되었습니다. 저에게는 단순히 당으로부터의 징계를 넘어 제 삶이 달린 문제가 아닐 수 없습니다. 지난 2004년부터 지금까지 10년 이상을 진보정당의 길을 걸어오며 훌륭한 진보정치인이 되고자 훈련하고 준비해온 지난 삶이 마치 한순간에 부정당한 심정입니다. 저는 그동안 당 강령과 당헌당규를 성실히 따르고 준수해왔으며, 진보정당 활동을 시작한 이래로 당기위에 제소된 것은 이번이 처음입니다. 이 글을 작성하고 있는 제 책상에는 정의당 당대표 직인이 찍힌 감사패가 놓여있습니다. “2014년 ‘제6회 전국지방선거’에 정의당의 후보로 출마하여 당을 위해 헌신해주신 노고에 깊이 감사드립니다”
중앙 당기위원회에 호소 드립니다. 막연한 온정을 구하고자 함이 아닙니다. 당기위원 여러분께서 저에 대한 징계결정이 과연 온당한 것인지 세세히 살펴주시길 간곡히 부탁드립니다. 제소장에는 제가 야권연대 협상을 보고하지 않은 것이 잘못이라고 적시돼있습니다. 하지만 저는 시당과 중앙당에 수차례에 걸쳐 보고했음을 일관되게 소명해왔습니다. 당기위원들께서 사실관계를 철저히 확인하시어 만약 제 소명내용에 조금이라도 거짓이 드러날 경우 시당 당기위의 결정보다 더 무거운 징계를 저에게 내려주시기를 감히 청합니다. 반대로, 제소내용이 사실이 아닐 경우 중앙 당기위원회의 권능으로 그릇된 결정을 바로잡아주시길 간곡히 청원합니다. 제소장 내용만을 놓고 논하자면, 저는 죄 없음을 자신 있게 주장하는 바입니다.
만약 저에 대한 제소 및 징계의 이유가 제소장 밖에 존재한다면, 이 역시 당기위원회가 형평의 원칙으로 공정하게 바라봐주시길 호소합니다. 많은 분들이 아시다시피 지난 선거 때 지역에서 야권연대를 진행한 정의당 후보는 저뿐만이 아니었습니다. 전국 다수의 후보가 야권연대와 후보단일화를 진행했습니다. 서울의 모 후보는 저와 달리 중앙선대위의 야권연대 불허방침이 내려진 이후에 지역에서 더민주 후보와 야권연대를 진행하고 후보 사퇴했지만 당은 당기위 제소 등 어떠한 조치도 취하지 않았습니다. 그 후보는 야권연대 결과를 중앙선대위에 보고만 하고 공식적인 승인은 얻지 못했던 것으로 전해집니다. 그 후보가 잘못했고 아니고를 말하고자 함이 아닙니다. 형평을 이야기하고 싶을 따름입니다. 제가 제소되고 징계 받았다는 소식을 들은 당내 지인들이 하나같이 의문을 표합니다. 누구는 야권연대를 해도 되고 누구는 하면 안 되는 이유가 대체 무엇인가.
존경하는 중앙 당기위원 여러분. 비록 제소장 내용은 사실이 아니지만, 제가 선거 때 당으로부터 받은 지침을 온전히 지키지 못한 사실이 있음을 밝힙니다. ‘야권연대 혹은 야권단일화라는 표현을 사용하지 않는 조건으로 서대문지역에서의 야권연대 협상결과를 승인한다’는 것이 제가 협상결과를 중앙당에 보고했을 당시 사무총장으로부터 전달받은 지침의 정확한 내용입니다. 이러한 지침이 설령 타당하지 못한 것이라 할지라도, 어쨌든 저는 서대문(을) 더민주 총선후보가 야권연대라는 표현을 사용하는 것을 결국 막지 못했고 저 역시 투표일을 불과 며칠 남겨둔 선거운동 막바지 시점에 이러한 표현을 사용했음을 시인합니다. 제가 야권연대후보임을 유권자들에게 알릴 수 있게 해달라고 선거운동 기간 중 시당 등 상급당부에 수차례 애원하다시피 요청했지만, 돌아오는 것은 ‘절대로 허락할 수 없다’는 대답뿐이었습니다. 새누리당-국민의당과의 3파전 구도에서 제가 정의당-더민주 야권연대후보임을 유권자들에게 알리지 않고는 도저히 당선이 어렵다고 판단한 저는 당으로부터 받은 지침을 끝내 따르지 못하였습니다. 만약 저에 대한 제소장에 이와 같은 내용이 제소이유로 명시됐다고 할 때, 저는 겸허히 사실을 인정하는 바입니다.
허나 저는 묻고 싶습니다. 이것이 진정 직위해제라는 무거운 징계를 받아야 할 만큼 중대한 과오인지 묻고 싶습니다. 저의 과오가 선거 때 우리 당에 그토록 심대한 해를 끼친 것인지 감히 묻고 싶습니다. 정녕 이것이 정의당에서 가장 젊은 지역위원장이 그동안 발로 뛰며 구상해온 진보정치의 꿈과 비전을 접고 다른 일을 알아봐야할 정도로 무거운 죄인지 정말 묻고 싶습니다. 절박한 저의 질문에 중앙 당기위원회가 부디 공정하고 현명한 답을 내려주시기를 간곡히 호소 드리며, 저 임한솔은 정의당 서울시당 당기위원회 [사건 No 3-010~012 병합심의] 결정에 이의를 신청하는 바입니다.
2016년 6월 28일
정의당 서대문구위원회 위원장 임한솔
※위 내용으로 이의신청을 하였고 최근 중앙당기위원회에서 감경이 이뤄져 최종적으로 직권정지 3개월(2016년 12월 21일까지 지역위원장 직무정지)의 징계결정이 내려졌음을 당원 여러분께 알려드립니다.
