청년이 이끄는 통일 – 청년, 통일하라
비난하는 사람들도 늘어났으며, 남한에서의 갈등이 커져가는 이 상황 속에서는 남한의 의견일치부터 필요해 보인다.분단 72주년을 맞이한 대한민국은 말 그대로 ‘종합병원’이다. 국정농단 사태는 물론 청년실업과 열정페이 등 수많은 문제를 껴안고 있다. 북한과의 관계도 불안하다. 이명박 정부 때부터 흔들리던 남북관계는 박근혜 정부에 들어서면서 최악으로 치달았다. 북한을 더욱 원색적으로
2014년 뉴욕타임스(NYT)는 사설에서 ‘박근혜 대통령이 통일을 추진하는 마지막 대통령이 될지도 모른다.’고 주장하였다. 이유는 청년의 통일에 대한 무관심과 청년이 느끼는 경제적 부담감 때문이다. 그러나 대한민국의 모습은 2016년 말 국정농단 사태를 계기로 크게 변화하였다. 정의를 외치며 시작된 촛불집회는 사회의 부조리함, 특히 청년의 삶의 질 개선을 촉구하는 등 다양한 목소리를 담았다. 특히 ‘정치 무관심층’이라 불린 청년 및 학생층의 참여가 두드러지며 모든 계층의 요구가 표출되었다. 촛불시민혁명이 더 나은 미래를 향한 도화선이 된 지금, 대한민국의 오랜 꿈이었던 통일도 다시 말할 때가 왔다. 청년의 관점에서 남북관계의 현주소를 되짚어보고 그들이 이끄는 한반도의 미래를 생각해본다.
▲ 촛불시민혁명에는 많은 청년이 참가하여 암울한 현실에 대한 분노와 내일의 희망을 외쳤다. ⓒ이재간
통일과 멀어진 대한민국 청년
서울대학교 통일평화연구소가 2016년 7월 1일부터 22일까지 19~74세의 대한민국 국민 1,200명을 대상으로 한 조사에 의하면 통일에 대한 의견이 세대별로 크게 달랐다. 60대 이상의 국민은 75.4%가 ‘통일은 필요하다’고 응답했다. 그러나 19~29세, 30대의 긍정적인 응답은 그것의 절반에도 못 미치는 36%대에 머물렀다.
